El Ulster en llamas

Antes de 1938 los Gobiernos de Irlanda y el Reino Unido habían participado en una larga guerra comercial que no era interesante para la economía de ninguno de estos países. Las negociaciones para resolver las cuestiones objeto del litigio tuvieron lugar a principios del año 1938, pero con el estallido de la VBCW estas negociaciones se habían paralizado especialmente por el poco interés mostrado por parte del primer ministro Británico,  Mosley, que estaba mas preocupado por mantener la integridad del país.

 

La principal exigencia del equipo irlandés tenia era el regreso de los Puertos.

Cansado de la actitud del los representes del gobierno Británico, De Valera, con el fin de presionar en el avance de las negociaciones,  el 25 de abril ordeno el avance de sus tropas sobre el Ulster.  Varias columnas del mal armado ejército irlandés cruzan las fronteras del Ulster durante la mañana del día 27 de abril.  

De Valera espera que este avance por sorpresa sea un paseo triunfal de sus tropas, pero los primeros informes no son favorables.  Las columnas son detenidas en duros enfrentamiento con  el ejército británico, la policía y ciertos milicianos, especialmente en las zonas de mayoría protestante, cuando no se detienen simplemente por la falta de organización.
Este ataque por sorpresa, causo un gran revuelo en la opinión pública de Irlanda, y en algunas potencias como Alemania o Italia. 

Al día siguiente se producen protestas en Dublín y otras ciudades, por parte de un gran número de ciudadanos que no querían verse envueltos en una nueva guerra.

El día 28 O'Duffy hace un llamamiento a las armas a sus veteranos, los camisas azules,  abriendo puestos de reclutamiento para ir a luchar al norte. El día 28 una marcha de trabajadores oponiéndose a la guerra y pidiendo al paz, finaliza en una batalla campal en las calles de Cork entre trabajadores de izquierdas, camisas azules y la policía Irlandesa. El resultado final cinco muertos, decenas de heridos y varios edificios en llamas.

Presionados por las potencias fascistas, Mosley y De Valera, el 30 de abril firmaran finalmente  Anglo-Irish TradeAgreement, por el cual el gobierno británico devolverá varios puertos a Irlanda (Queenstown (Cobh), Berehaven and Lough Swilly)).

Mientras que el ejercito Irlandés deberá establecer una pequeña franja de seguridad en el interior del Ultser con el objeto de salvaguardar la seguridad de Irlanda.   

En cumplimiento de este acuerdo, ese mismo día De Valera ordena a sus tropas tomar posiciones defensivas en suelo del Ulster, ocupándose solamente de la protección de las zonas católicas que habían ocupado.

Las defensas de los puertos de Berehaven y Lough Swilly serán entregadas a la custodia de Irlanda durante la primera semana del mes de mayo. 

Para la ceremonia de asunción de las fortificaciones del Gobierno de la República de Irlanda, acudieron ministros, miembros del Dáil y el Senado, y los líderes del antiguo Ejército Republicano Irlandés . 

Un tren decorado trajo a los huéspedes desde Dublín a Cobh, y un vapor les lleva a Spike Island, donde cerca de 300 tropas irlandesas ya habían sido desplegadas al mando del Mayor Maher. 

El capitán O'Halloran, que estaba a cargo de las tropas britanicas, entregó las fortalezas de la Major Maher, en nombre del Gobierno de la República de Irlanda y de la Unión Jack se bajó. Los soldados británicos embarcaron  a bordo del buque de motor Innisfallen que les llevó de regreso a Belfast.

La frontera empezó a calmarse, cumpliéndose el alto en fuego. Pero a los pocos días de la firma del acuerdo, se producen levantamiento y disturbios especialmente en las zonas protestantes. Protagonizados por miembros del Ulster Unionist Party  molestos por la cada vez más fuerte presencia de miembros del NSL y de otras potencias extranjeras, así como de la ocupación del territorio por parte del Ejercito Irlandés. 

La creación de una zona de pacificación o de seguridad y la perdida de los puertos fue la excusa perfecta para que en los sermones muchos párrocos enciendan los ánimos de sus feligreses, en contra del gobierno de Mosley.

Mosley no se quedó de brazos cruzados, ordenando las detenciones de varios líderes de las iglesias protestantes, preocupados por su seguridad en muchas comunidades se forman milicias de defensa, se crea así La Liga Protestante.

Mosley, preocupado por la posición del Presbiterano James Craig, Primer Ministro de Irlanda del Norte, que no se muestra partidario de reprimir con fuerza a estas milicias, apoya la marcha sobre el parlamento del Ulster de  Lord Charles Vane-Tempest-Stewart, 7th Marquess of Londonderry (apodado 'Londonderry Herr'), muy bien relacionado con los dirigentes del partido Nazi, y sus seguidores.   

Así el el 15 de mayo, tras un breve tiroteo los partidarios de Londonderry Herr toman el parlamento, haciendo prisionero a todos los sospechosos de apoyar a la Liga Protestante y a los Partidos de izquierdas. Al día siguiente Mosley lo nombra Primer Ministro de Irlanda.

Charles Vane-Tempest-Stewart, 7th Marquess of Londonderry  (izquierda) junto a Hitler

Esta es la chispa definitiva que hace estallar el polvorín que se había convertido el Ulster.

Así a finales del mes de mayo, se produce el levantamiento de diversas facciones, especialmente con la toma de las armas de los miembros de la Liga Protestante que cuentan con el apoyo de la  Liga Anglicana.

La vbcw había estallado en  el Ulster.

Sarah Doherty y Éamon de Valera

Abril de 1938

Las continuas incursiones en suelo Irlandés de las diversas fuerzas que combaten por hacerse con el control del Ulster, y el secuestro de Sarah Doherty, provoco que Éamon de Valera, Presidente de la Republica Irlandesa, ordenara el estado de Emergencia.

En los días siguientes firmo oficialmente los Actos de Poderes de Emergencia y Ofensas Contra el Estado. Este documento dio nuevos poderes al gobierno, tales como el poder de internamiento de cualquier “enemigo del estado”, la censura de la prensa y correspondencia, el control total por el gobierno de la economía, y la libertad de intervenir política y militarmente en Ulster para asegurar las fronteras del país y la integridad física de los ciudadanos Irlandeses.

Sarah Doherty, la hija de un afamado industrial de Bucrana (Irlanda), había sido secuestrada por un grupo formado por trabajadores de la zona portuaria de Londonderry y de la fábrica de camisas de Messrs. 

En su huida al Ulster dispararon contra varios miembros de las fuerzas de seguridad irlandesa, “liberaron” una camioneta y saquearon varias granjas cercanas a la frontera.

Entre el diverso botín que el  “Frente de Liberación Marxista del Ulster”, "adquirido" en suelo Irlandés durante secuestro de Sarah Doherty,  está  “Little Susy” una camioneta de gran tamaño, con ruedas preparadas para poder ir campo a través. 

Un vehículo de estas características es muy útil para los grupos milicianos siempre faltos de equipos y con una movilidad muy reducida.

Patrullando el Rio Lagan

04/06/1938. 

 

Los trabajadores de la fábrica de la  Irish Linen Company de Donaghcloney estaban bien organizados, y habían recibido material desde la Unión Soviética para equiparse.  A estos trabajadores  se les habían unido campesinos, soldados, y miembros de la policía que juntos formaron la Columna Lenin. Para seguir el levantamiento proletario estaba la periodista Claire Smith.

 



 

Claire Smith decidió acompañar a la patrulla que se dirigía hacia el rio, como periodista del Daily Worker le interesaba conocer de primera  mano los combates que se producían en Irlanda. Más  aun cuando  quien dirigía la patrulla era el camarada Rony, un veterano de la guerra civil española que había vuelto a su pueblo tras conocer los enfrentamientos que se estaban produciendo. Pensó que podría ser una buena entrevista para su periódico.

La patrulla se dirigió hacia horno de los Mc Donals,  ya que parecía que de allí, uno de los puestos de observación avanzados, partían disparos de aviso.

Al llegar vieron como un Fascista de Los Camisas Azules Irlandeses salía corriendo, agitando su bandera y con un par de barras de pan bajo del brazo, y gritando como poseído para alertar a sus compañeros de su llegada.



 

Rony situó el mortero en la falda de un montículo para que disparar a discreción, mientras ordeno al grueso de la patrulla que cubriera la puerta del horno. Él, Claire y un puñado de hombres  corrieron  para rodear el edificio y tomar mejores posiciones de tiro.



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Los fascistas eran superiores en número, y estaban armados con dos ametralladoras. El grueso de las tropas se dirigía hacia el horno y dos grupos más pequeños avanzaban cubriéndoles los flancos.





 



El mortero empezó a castigar  a los fascistas, mientras que el grueso de las tropas cayó bajo el fuego de la patrulla, empezando un fuerte intercambio de disparos, produciéndose bajas en ambos lados.  Entre los soldados fascistas había un veterano Carlista español, que había cruzado el mar para ayudar a sus antiguos compañeros, su veteranía se hizo notar y se cobró la vida de tres miembros de la patrulla. El bosque proporcionaba una buena protección pero los disparos cada vez eran mas intensos.



 

- Por aquí rápido, grito un miembro del RUC a Rony. He dado la alarma en cuanto los he visto cruzar el rio.

Rony vio a un pequeño grupo de fascistas escondidos, hizo una seña a sus hombres y concentro  el fuego sobre ellos. La potencia de fuego les hizo salir corriendo. El oficial fascista vio a sus hombres huir y decidió abandonar el campo de batalla.

Los milicianos recogieron las armas que habían abandonado los fascistas y a sus heridos,   habían conseguido mantener su posición.

Claire se preguntó si el rio sería una buena defensa hasta que estuvieran más preparados para el combate, pero sus dudas se vieron pronto resueltas.

-Coger cualquier cosa que encontréis en el horno que sirva para hacer una  barricada y para la cena de hoy. Vamos a situar un puesto defensivo en casa de los O`hara- explico a sus hombres mientras señalaba en dirección sur con su brazo derecho- sus muros nos proporcionaran una buena defensa para vigilar el único paso vadeable del Rio Lagan que hay en esta zona.

- Estos perros habrán pasado por allí-Dijo mirando a Claire- Si se les ocurre volver les estaremos esperando. Le llamaremos posición Jarama en recuerdo de nuestros camaradas caídos en España.
¡Sargento vuelva a la fabrica lleve a los heridos y regrese con mas hombres y víveres!

 

Columna Lenin: 6PV (4 Bajas);                                

Los Camisas Azules: 0PV (10 Bajas)



Avance hacia Banbrige

03/06/1938 

Los Blueshirts habían recibido la orden de avanzar hacia Banbrige, la ciudad estaba bajo el mando de la recién creada Liga Protestante.

Los Blueshirts necesitaban tomar una ciudad importante del Ulster para que su lucha fuera tomada en serio, y conseguir mayor apoyo de las potencias fascistas.



Tras tomar las primeras casas en las afueras de la ciudad, los fascistas  colocaron un peligroso mortero que disparaba sin cesar sobre las tropas enemigas.

Rápidamente las autoridades de la ciudad mandaron milicianos a controlar su avance, teniéndose que hacerse fuertes tras las primeras casas.

La mejor baza de los fascistas pasaba por utilizar sus tropas de despliegue rápido, que tomaron la iniciativa que intentaron flanquear las posiciones protestantes.  



Pero las milicias protestantes pronto se dieron cuenta de la estratagema y formaron una línea defensiva.



Las milicias fueron reforzadas con las mejores tropas de la ciudad, los hombres del RUC, que habían sigo atacados incesantemente por el fuego de mortero.



Aprovechando la distracción ejercida por los hombres en bicicleta, el capitán de los Blueshirts tendió una emboscada al lider enemigo, acribillándole. 



Tras la baja del líder enemigo, los Blueshirs avanzaron hacia el centro de la ciudad, aprovechando  la confusión creada en las líneas enemigas.



Por suerte para los interesa Protestante, los hombres del RUC habían tomado una casa cercana, haciendo fuego sobre todo el que intentaba avanzar. Los blueshirts quedan atrapados en campo abierto y frenados en seco. La brecha había sido taponada.




 

La milicia Protestante había salvado la ciudad del primer ataque serio de fuerzas rivales.

La Liga Protestante: 8 Pv- 4 Bajas                        
Los camisas Azules: 4 Pv- 15 Bajas

 

Very British Civil War

El rey Jorge V murió el 20 de enero de 1936 y su hijo Eduardo subió al trono como el rey Eduardo VIII.

Al día siguiente, rompió el protocolo al ver la proclamación de su ascenso al trono real desde una ventana del palacio de St. James, en compañía de Wallis Simpson una casada americana.

En mayo de 1937, rey Eduardo VIII del Reino Unido se casó con Wallis Simpson.

El matrimonio con Wallis no fue recomendado por Stanley Baldwin, el primer ministro británico; y Edward se negó a abdicar en la figura de su hermano, el príncipe Alberto, Duque de York,  como quería buena parte de la sociedad Inglesa, en especial la iglesia Anglicana.

 

Este matrimonio dejó el Gobierno británico y la mayoría del pueblo sumergidos en un gran malestar, haciendo crecer un profundo odio hacia la figura del Rey Eduardo y Reina Wallis.

Los enfrentamientos se propagaron durante este año por todo el país, llegando a cerrarse la frontera con Escocia a finales de 1937.

En enero de 1938, comenzaron a producirse más enfrentamientos violentos en todo el país; entre las tropas del Rey y de varias otras facciones, que declararon públicamente su no obediencia al gobierno de Mosley, que había sido nombrado primer ministro. 

Había comenzado la Guerra Civil británica.

Facciones:
El estallido del conflicto varios grupos para intentaron hacerse con el control del Imperio.

1.-El ejército leal al rey Eduardo VIII.

 

2.-La Unión Británica de fascistas (BUF), liderado por Oswald Mosley. Los fascistas británicos estaban alineados con el ejército eduardiano, tras ser nombrado Oswald Mosley primer ministro del imperio.

Oswald Mosley, el líder fascista poco antes de empezar la guerra.

3.-Los partidarios del Príncipe Alberto, duque de York, que había emigrado a Canada. 

4.-La Liga Anglicana un gran ejército liderado por un grupo de obispos y arzobispos, estaban alineados con los partidarios del Principe Alberto al que reconocieron como su Rey.

5.-El Partido Comunista, conformado por trabajadores descontentos y veteranos de la Guerra Civil española, que intentaban convertir a Gran Bretaña en un Estado socialista basado en Rusia de Lenin.

6.-Los escoceses, galés y movimientos de independencia de Cornualles, que intentaron formar sus propias Naciones independientes, fueron apoyados en diversas ocasiones por el ejército rojo y la Liga Anglicana.

7.-Los movimientos de independencia del Imperio británico, formados por grupos de personas frente al Imperio Británico que luchaban por la independencia y autonomía de las colonias.

8.-Voluntarios unidades extranjeras luchando por las principales facciones.

• La AVAC (cuerpo de ejército de voluntarios estadounidenses) formado por Joseph Kennedy.
• La Legión de Hannover formado por Hermann Göering luchando por el rey Eduardo.
• Los voluntarios de ANZAC,  tropas canadienses y los voluntarios del Imperio que luchan por el Duque de york.
• El cuerpo de revolucionario internacional formado por León Trotsky y el ejército de voluntarios del pueblo soviético formado por Viacheslav Mólotov luchando por los socialistas.

(Fuente: http://althistory.wikia.com/wiki/A_Very_British_Civil_War)